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A pesar de que la tradición dice que las niñas han crecido una vez que cumplen quince, las jovencitas pueden presentarse como  adultas en eventos sociales apropiados. Los quince años pueden incluir una recepción, banquete y baile hasta largas horas. Según la tradición original; sin embargo, lo más importante de esta celebración es la misa en acción de gracias. Luego de la misa, se ofrece una recepción con un banquete, presentaciones y baile para honorar a la cumpleañera. Otras opciones en vez de la fiesta incluyen el regalo de un viaje, un carro, o algo novedoso y especial como teléfonos, ipods, y otras cosas de valor material apreciadas por la celebrada. Una vez que la ceremonia se cristianizó, los españoles le dieron su toque europeo que ha permanecido hasta hoy. La quinceañera baila su primer vals de pareja con su padre o con el pariente masculino más cercano. Luego prosigue el vals de padrinos. Los padrinos de Honor acompañan a la quinceañera en la misa, participan donando algunos de los artículos usados por la festejada durante la ceremonia o la recepción. La quinceañera acompañada por su chambelán de honor y por otras 14 parejas de damas y chambelanes continúan la ceremonia al introducir una serie de bailes incluyendo el vals tradicional. Al igual que los padrinos, no todas las chicas optan por tener corte de honor. Al igual que la piñata, la quinceañera recibe una muñecar. Esta, un regalo sorpresa y otros regalos son presentados antes o después del vals. Una vez que la exitosa y entretenida presentación es concluída, la festejada saca a los invitados a bailar y a divertirse. Es muy común en fiestas usar cotillón para darle un toque de diversión al baile. El pastel generalmente se parte horas después durante un intermedio de el baile. El pastel de color y adornos que van de acuerdo al tema de la fiesta es de gran tamaño. La quinceañera sopla las 15 velitas, parte el pastel y es la primera en probarlo. Al terminar la noche, normalmente a las 2:00 a.m. en los Estados Unidos -se prolonga hasta horas de la madrugada en latinoamérica- se reparten los recuerdos que puede ser desde una fotografía de la quinceañera hasta una manualidad con la fecha y el nombre de la chica grabado en una cinta.